茅台放弃“国酒”商标并致歉 实则“以退为进”？

贵州茅台酒厂(集团)有限责任公司（以下简称“茅台”）13日晚间在官网宣布，放弃“国酒茅台”商标注册申请，撤销诉讼申请，并向国家商标评审委员会（以下简称“商评委”）致歉。

“我们充分尊重，也乐于接受。日前因内部工作衔接问题递交的诉讼申请，公司决定依法向北京市知识产权法院申请撤回，并谨此向国家商标评审委员会及各相关方表示诚挚歉意。”站在起诉商评委及31家机构第三人的风口浪尖上，贵州茅台的“火速”撤诉和致歉又引发了一片热议。

来源于茅台官网截图

十几年里数度注册 引发多方异议

未有产品商标注册之实，却有品牌定位宣传之名，茅台在这样的“国酒”之路上已经走过15年。显然，它对这样“有名无实”的境遇并不甘心。因此，10多年来，茅台持续向国家商标主管部门提交申请书，申请注册使用“国酒茅台”商标，引得其他酒企纷纷提出异议。

据媒体报道，贵州茅台在2001年开始先后9次对“国酒”商标提起申请，但均未成功。到2012年7月，国家商标部门当时公告称“国酒茅台”商标已过初审。此时，白酒行业大企业对此表示强烈反对，认为“国酒”商标不应被茅台注册独占，短短3个月的公示期内，国家商标部门共收到异议书95件次。

2010年，当提出“国酒茅台”的商标申请时，31方包括酒企、律师事务所、酒类经销商机构再次提出了异议。2016年末，国家商标部门决定对“国酒茅台”商标不予注册。2017年，茅台集团向商评委提出复审申请。今年5月25日，商标委再度决定对这一商标不予核准注册。

为此，今年7月下旬，茅台向北京知识产权法院提起诉讼起诉商评委，要求商评委撤销不予注册的复审决定，就不予注册复审申请重新作出决定。值得注意的是，除了起诉商评委，一向与白酒企业交好的茅台还将五粮液、剑南春、郎酒、汾酒等31家机构和企业列为第三人。

据《每日经济新闻》报道，在此期间，舍得酒业、山西汾酒、五粮液相关负责人纷纷表示反对茅台申请“国酒”商标的态度依然不变。局面一时剑拔弩张。

以退为进？撤诉后“国酒”成为公共资源

是什么驱使茅台在十几年里不顾多方强烈异议坚持注册“国酒”商标？业内专家称，商标一旦注册成功，可以和广告形成很大的差别。这对于重视品牌建设的茅台来说，无疑是一件与其他品牌拉开距离的利器。

《中国知识产权报》在2017年曾刊发评论文章指出，贵州茅台的“国酒”之路已经走过15年。近年来，贵州茅台虽然没有使用“国酒茅台”字样作为产品商标，但却一直以国酒身份进行品牌定位和广告宣传。如果真让贵州茅台通过“国酒”商标的申请，极易对“国酒”概念造成混乱，对其他白酒企业影响是不言而喻的。

白酒分析师蔡学飞认为，茅台已经是事实国酒，在实际运用中，茅台利用国酒商标拼音特权已经大范围使用了国酒概念，但是国酒注册涉及到国家荣誉与整个中国酒行业的利益，必须有非常强大的国家的贡献与行业贡献才能成立，何况国字头消费品目前没有先例。

对于茅台的撤诉，山东温河王酒业集团总经理肖竹青向经济日报-中国经济网记者表示，茅台曾经为了一己之利对整个白酒行业的造成伤害，此举代表了茅台的成熟。“中国酒业的可持续健康发展需要强化所有白酒强势品牌的敬畏意识，敬畏国家法律法规，敬畏行业规则，敬重公众利益。今日茅台撤诉，代表茅台开始顾及行业骨干企业的影响。”肖竹青说。

与此同时，也有声音认为，面对多年来各方机构的异议，此次茅台从“硬怼”到“认怂”是一种以退为进的手段，它挑战的已经不再是国内的白酒兄弟企业，而是更加关注世界级酒业巨头与格局。

“只有茅台敢觊觎‘国酒’，其它品牌只能羡慕忌妒恨。若能加冕，锦上添花。不能也是无冕之王。” 食品产业评论家、上海交通大学安泰经济与管理学院外聘课程教授崔凯在接受经济日报-中国经济网记者采访时这样表示。

据《糖酒快讯》相关报道称，撤诉之后，茅台看似失去了“国酒”商标的纸质法律许可，却收获了社会认可和绝佳的影响力。此前茅台之所以不断申请，也只属于保护性注册，主要是为了不让其他酒业注册成功。此次主动撤诉，意味着以后任何白酒企业都不能再申请国酒商标，显然，茅台以退为进深耕品牌战略的真正目的已经达到。